Giovane ricercatore italiano ottiene finanziamento per ricerche su cellule staminali
Il California Institute for Regenerative Medicine (CIRM) è l’agenzia statale con sede a San Francisco che ha il compito di erogare 3 miliardi di dollari nel corso di dieci anni per ricerche sulle cellule staminali. I fondi saranno assegnati a istituzioni e imprese, pubbliche e private, con sede in California.
Nel mese di dicembre il CIRM ha stanziato 54 milioni di dollari per progetti proposti da ventidue giovani ricercatori. Uno dei destinatari dei fondi è il dottor Tiziano Barberi, ricercatore presso la divisione di neuroscienze di City of Hope, una grande e qualificata struttura di ricerca medica situata nell’area di Los Angeles.
Si tratta di una forma di finanziamento innovativa, decisa per consentire a ricercatori promettenti di sviluppare progetti complessi, garantendo finanziamenti adeguati per un arco temporale di cinque anni. Con questa assegnazione la somma totale assegnata sinora dal CIRM (le erogazioni sono iniziate nel mese di aprile 2006) ammonta a quasi 260 milioni di dollari, suddivisi tra ventidue centri di ricerca, pubblici e privati, presenti in California.
Il dott. Barberi ha ricevuto un finanziamento di 1.623.000 dollari, distribuiti su cinque anni. Si tratta di una cifra molto consistente, superiore agli stessi finanziamenti concessi per ricerche particolarmente rilevanti dagli stessi National Institutes of Health, la maggiore struttura di finanziamento di ricerche biomediche degli Stati Uniti.
Con i fondi assegnati il dott. Barberi sarà in grado di ampliare il suo laboratorio e di assumere nuovo personale. Dopo la laurea all’Università di Roma “La Sapienza” e una breve esperienza presso l’Istituto Superiore di Sanità e l’Università Cattolica, il dott. Barberi si è trasferito al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York. Sin dalla laurea le sue ricerche sono state orientate verso le cellule staminali, prima di topo e in seguito quelle umane.
La costituzione in California del CIRM, che prevede ogni anno lo stanziamento di 300 miliardi di dollari per ricerche sulle cellule staminali, è stata per Barberi, così come per altri ricercatori provenienti da tutto il mondo, il motivo principale del trasferimento in California. Barberi effettua la sua attività presso il City of Hope's Beckman Research Institute, uno dei migliori centri di ricerca biomedica degli Stati Uniti, in particolare nei settori della genetica molecolare e della biologia cellulare.
Un grande scienziato e imprenditore italiano, Roberto Crea, ha mosso i suoi primi passi proprio presso la City of Hope, dove è riuscito per primo a produrre una sintesi chimica dell'insulina. Un precedente di riguardo per la futura attività di Tiziano Barberi, nel solco dei tanti italiani che qui in California, dopo una qualificata formazione in Italia, si sono affermati per l’eccellenza del loro lavoro.
Terenzio Scapolla, IIC, San Francisco
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