Una gita estiva a Ventura County
Ventura Beach, CA – Tra gli aranceti e la fresca brezza dell’oceano, Ventura County è un posto piacevole dove fuggire dalla calura estiva. A meno di un’ora di macchina a nord di Los Angeles, San Buena Ventura o Ventura è una destinazione meno affollata e relativamente meno conosciuta di altre.
Le spiagge sono lunghe e ampie e tutto è pulito e accogliente. Anche i cani sono i benvenuti sulle spiagge e i bambini si divertono e nuotano nelle acque fredde dell’oceano. Mentre proseguiamo lungo la costa ci accoglie un profumo di limoni, fragole, arance e lime. La nostra famiglia va in gita a Ventura ogni estate. Prendiamo la State Highway 126 e passiamo da Filmore e Santa Paula e la prima sosta è proprio ad una cantina di Filmore dove ci concediamo un assaggio di vini locali e uno spuntino. La cantina si trova vicino alla stazione di Filmore che offre anche delle gite panoramiche lungo i campi di Santa Paula e ospita “murder mistery rides”, “Christmas tree rides” e “dining rides”. Nella stazione si trovano anche alcuni treni antichi ben conservati e tuttora funzionanti.
Una sosta al museo di Santa Paula (California Oil Museum) ci ricorda che la California ha vaste riserve di petrolio e che questa piccola città è stata un tempo il centro di una prosperosa industria petrolifera. Continuando sulla 126 il profumo di limoni pervade l’aria. Alcuni dei migliori limoni al mondo provengono proprio da Ventura County e molti di essi vengono trasformati in “Limoncello”. Abbiamo perciò visitato la “Ventura Limoncello Company” (2646 Palma Dr. STE 160, Ventura, CA 93003, 805- 658-0881) che produce uno dei migliori Limoncelli ed è anche un luogo dove è possible trovare italiani autentici.
James e Manuela Zaretti-Carling hanno trasformato la “Ventura Limoncello Company” in una vera e propria attività. Prima di tutto cominciano col raccogliere i limoni maturi li lavano a mano e li sbucciano. Producono l’essenza di limone nel loro stabilimento e quindi la mischiano con attenzione con il liquore finchè non è invecchiata e fermentata al punto giusto. A questo punto riempiono le bottiglie a mano, le etichettano, imballano e spediscono i loro prodotti a distributori che si trovano in tutti gli Stati Uniti. Il loro prodotto più recente è l”Orangecello”.
Utilizzando delle arance appena raccolte che provengono dal Petty Ranch di Ventura, hanno creato un liquore fresco e delizioso che ha vinto una doppia medaglia d’oro alla “San Francisco World Spririts Competition” nel 2011. Anche il “Limoncello Originale” ha vinto una medaglia d’oro. Dopo aver assaggiato il loro liquore ci è venuto il desiderio di mangiare qualcosa. Quindi, trovare un buon ristorante italiano è stata la nostra missione successiva. La nostra ricerca ci ha condotto da “Dominick’s” (477 N. Oxnard Blvd., Oxnard, CA 93030-4917 (805) 483- 7933. Questo ristorante ha una piccola cucina e non è molto elegante, ma il cibo e il servizio sono ottimi. Se decidete di andarvi a cenare, aspettatevi un pò di fila perchè “Dominick’s” è conosciuto e frequentato dalla gente del luogo.
L’area conosciuta come “Channel Islands” vicino a Port Hueneme ha un centro commerciale dove si trovano diversi ristoranti. Uno di questi è un nuovo ristorante gestito da un italiano che si chiama “The Italian Job Café” (2810 South Harbor Blvd. Channel Islands Harbor, CA 93035 – (805) 832-4945 / italianjobcafe.com. I proprietary, Alison e Fabrizio Iannucci lo hanno apero nel dicembre del 2009. Il ristorante è accogliente con vista sul porto da una terrazza esterna. Vi consigliamo di portare un maglione perchè di sera, anche durante l’estate, la temperatura si abbassa notevolmente.
Appena fuori la “Port Hueneme Naval Base” si trova un piccolo ristorante chiamato “Angelo’s” (233 Channel Islands Blvd., Port Hueneme, (805) 984-3962). Ben tre generazioni della famiglia che gestisce questo ristorante lavorano insieme. Il nonno arriva ogni giorno e prepara il cibo, la nonna di sera dirige il ristorante e la figlia e la nipote aiutano. “Angelo’s” è senz’altro uno dei migliori ristoranti a gestione familiare del luogo, che offre una cucina italo-americana autentica e casalinga.
Se volete passare una giornata con i vostri bambini, potete visitare la “Ventura County Fair”. È il posto ideale per portare la famiglia durante una calda giornata estiva e si trova in un posto meraviglioso vicino all’Oceano Pacifico. Diversamente dall’”Orange County Fair”, non ha un tema specifico e non c’è molta differenza da un anno all’altro ed i venditori sono rimasti più o meno gli stessi. Quest’anno però abbiamo trovato qualcosa di nuovo: la “Butterfly Room” nel terzo padiglione. C’erano due tipi di farfalle nella stanza: Monarca e Vanessa del Cardo (Painted Lady). Dopo una breve attesa in fila, gli operatori ci hanno spiegato come avvicinarci alle farfalle e come tenerle. C’erano moltissime farfalle che, con delizia dei visitatori, erano felici di fermarsi sulle loro braccia, teste e camicie per una breve sosta.
Un’altro posto da visitare è il “Camarillo Air Museum” che possiede uno dei tre Japanese “Zero” ancora esistenti. Inoltre, i volontari hanno restaurato differenti tipi di velivoli. Organizzano anche visite personalizzate ed hanno un’ampia conoscenza degli aerei e del periodo in cui furono utilizzati per difendere il nostro paese. Il “Camarillo Air Museum” si trova all’Aeroporto di Camarillo, 455 Aviation Drive Camarillo, CA 93010, (805) 482- 0064.
Prima di lasciare Ventura County, non dimenticatevi di fermarvi ad una delle tante bancarelle per comprare delle fragole, pesche o altra frutta e verdura. Noi abbiamo scelto “Fernando’s” sulla Old Telephone Road.
Detto questo direi che vale la pena di prendersi una giornata e andare a visitare Ventura County!
F. J. De Santis Jr.
Collaboratore
